Castlebound – Gemeinsam eine wandelnde Burg verteidigen (Nintendo Switch)
Eine wandelnde Burg, finstere Monster und eine Gruppe mutiger Helden, die sich den Mächten des Bösen entgegenstellt: Mit Castlebound präsentiert das Entwicklerstudio Ogre Pixel ein farbenfrohes 2D-Actionspiel, das klassische Jump-and-Run-Elemente mit Roguelite-Mechaniken und kooperativer Burgverteidigung verbindet. Statt eine gewöhnliche Festung zu beschützen, begleiten wir ein magisches Bauwerk auf seiner Reise durch eine fantastische Welt. Dabei müssen wir uns immer wieder gegen ganze Gegnerhorden behaupten und unsere Fähigkeiten geschickt einsetzen, um das Überleben der ungewöhnlichen Festung zu sichern.
Die Geschichte beginnt mit der Bogenschützin Lenora und ihrem Großvater Vargus, die ein uraltes Bauwerk erwecken. Was zunächst wie eine gewöhnliche Burg aussieht, verwandelt sich in eine lebendige Festung, die sich selbstständig durch das Land bewegt. Unterstützt von der geheimnisvollen Coronya machen sich die beiden daran, weitere Kämpfer für ihre Sache zu gewinnen. Denn die Welt wird von finsteren Mächten bedroht, die mit ihren zahlreichen Kreaturen die wandelnde Burg angreifen. Neben Waldwesen warten unter anderem Geister, gewaltige Trolle und Drachen darauf, uns das Leben schwer zu machen.
Für die Verteidigung stehen insgesamt vier unterschiedliche Helden zur Verfügung, die jeweils ihre ganz eigenen Kampfstile mitbringen. Lenora setzt auf Pfeil und Bogen und kann ihre Gegner aus sicherer Entfernung attackieren. Ihr Großvater Vargus greift auf mächtige Zaubersprüche zurück, während Quinn mit einer Schleuder kämpft. Garrik wiederum bevorzugt die direkte Konfrontation und stellt sich seinen Widersachern mit Schwert und Schild. Die unterschiedlichen Fähigkeiten sorgen dafür, dass sich die Figuren nicht nur optisch, sondern auch spielerisch voneinander unterscheiden. Dadurch lohnt es sich, die verschiedenen Charaktere auszuprobieren und den eigenen Favoriten zu finden.
Das eigentliche Spielgeschehen verbindet actionreiche Plattformpassagen mit der Verteidigung der wandelnden Festung. Während diese ihren Weg durch die unterschiedlichen Gebiete fortsetzt, müssen wir uns gegen immer neue Gegnerwellen behaupten. Dabei gilt es, geschickt zu springen, Angriffen auszuweichen und die eigenen Fähigkeiten zum richtigen Zeitpunkt einzusetzen. Die Kämpfe verlangen dabei nicht nur schnelle Reaktionen, sondern auch ein gewisses taktisches Verständnis. Besonders wenn mehrere Gegnertypen gleichzeitig angreifen, kann es schnell unübersichtlich werden. Wer sich zu sehr auf offensive Angriffe konzentriert, riskiert, von den Feinden überrannt zu werden.
Für Abwechslung sorgen die unterschiedlichen Schauplätze, durch die uns die Reise führt. Neben geheimnisvollen Wäldern geht es über düstere Friedhöfe bis hin zu trockenen Wüstenlandschaften und feurigen Vulkanregionen. Jede Umgebung bringt ihre eigene Atmosphäre mit und bildet den passenden Hintergrund für die verschiedenen Auseinandersetzungen. Die handgezeichnet wirkende 2D-Grafik erinnert dabei an klassische Märchenbücher und farbenfrohe Zeichentrickfilme. Gerade die Gestaltung der Figuren, Monster und Umgebungen verleiht Castlebound einen unverwechselbaren Charme, der einen schönen Kontrast zu den teilweise durchaus anspruchsvollen Kämpfen bildet.
Ein wichtiger Bestandteil des Spielkonzepts ist das Roguelite-System. Jeder Durchgang bietet neue Herausforderungen, denn die einzelnen Abschnitte und Gegnerbegegnungen sorgen für einen abwechslungsreichen Spielverlauf. Während einer Runde können wir verschiedene Verbesserungen sammeln, die unsere Überlebenschancen erhöhen und die Fähigkeiten unserer Helden verstärken. Allerdings bedeutet eine Niederlage nicht, dass sämtliche Fortschritte verloren sind. Stattdessen erhalten wir Seelenmünzen, die wir innerhalb der Burg investieren können. Damit lassen sich die Charaktere dauerhaft verbessern und zusätzliche Fähigkeiten freischalten. Auf diese Weise werden wir mit jedem weiteren Versuch ein Stück stärker und können uns auch schwierigeren Gegnern stellen.
Gerade dieses Fortschrittssystem sorgt für die nötige Langzeitmotivation. Selbst wenn ein Durchgang vorzeitig endet, haben wir zumindest die Möglichkeit, unsere Helden für die nächste Runde besser auszurüsten. Die verschiedenen Verbesserungen laden dazu ein, unterschiedliche Spielweisen auszuprobieren und die eigenen Fähigkeiten gezielt weiterzuentwickeln. Gleichzeitig bleibt der Schwierigkeitsgrad eine Herausforderung, da wir unsere Angriffe und Ausweichmanöver sinnvoll aufeinander abstimmen müssen.
Besonders interessant wird Castlebound im Mehrspielermodus. Das Abenteuer lässt sich nicht nur alleine bestreiten, sondern unterstützt einen lokalen Koop-Modus für bis zu vier Personen an einer Konsole. Gemeinsam können wir die unterschiedlichen Helden übernehmen und uns als Team den Gegnerhorden entgegenstellen. Gerade durch die verschiedenen Angriffsmöglichkeiten ergeben sich dabei interessante Kombinationen. Während ein Spieler die Feinde mit Pfeilen auf Abstand hält, kann ein anderer mit Magie oder Nahkampfangriffen für zusätzlichen Schaden sorgen. Die Zusammenarbeit wird damit zu einem wichtigen Bestandteil des Spielgeschehens. Ein Online-Koop-Modus ist dagegen nicht vorgesehen, sodass das gemeinsame Spielen auf mehrere Personen vor Ort ausgelegt ist.
Auf der Nintendo Switch kommt der farbenfrohe Grafikstil besonders gut zur Geltung. Die handgefertigten 2D-Umgebungen erinnern an aufwendig gestaltete Pop-up-Bücher und verleihen dem Spiel eine angenehm märchenhafte Atmosphäre. Auch die verschiedenen Charaktere und Gegner sind liebevoll gestaltet. Die übersichtliche Darstellung unterstützt dabei das actionreiche Spielgeschehen, auch wenn bei zahlreichen gleichzeitig auftretenden Gegnern einiges auf dem Bildschirm los sein kann. Die deutsche Sprachunterstützung erleichtert zudem den Zugang zum Abenteuer.
Castlebound ist eine charmante Mischung aus Action-Platformer, Roguelite und Burgverteidigung, die vor allem durch ihre ungewöhnliche Grundidee und den gelungenen Grafikstil auffällt. Die vier unterschiedlichen Helden sorgen für spielerische Abwechslung, während das Verbesserungs- und Freischaltsystem dazu motiviert, auch nach einer Niederlage erneut in den Kampf zu ziehen. Besonders der lokale Koop-Modus für bis zu vier Spieler macht das Abenteuer interessant und bietet eine schöne Gelegenheit für gemeinsame Spielabende. Wer allerdings ausschließlich alleine spielt, muss mit einem eher wiederholungsorientierten Spielprinzip leben, das stark auf immer neue Durchgänge und stetige Verbesserungen setzt. Insgesamt ist Castlebound ein sympathisches Fantasy-Abenteuer, das mit seiner wandelnden Festung, den abwechslungsreichen Schauplätzen und den kooperativen Kämpfen für kurzweilige Unterhaltung auf der Nintendo Switch sorgt.
