Mit „Joe & Mac“ kehren zwei der wohl ungewöhnlichsten Steinzeithelden der Videospielgeschichte zurück. Die beiden Höhlenmenschen haben bereits Anfang der 1990er-Jahre ihre Abenteuer auf verschiedenen Plattformen bestritten und sich mit ihrem humorvollen Auftreten, den farbenfrohen Welten und dem klassischen Arcade-Gameplay einen festen Platz in den Herzen vieler Retro-Fans gesichert. Mit der „Joe & Mac Retro Collection“ bekommen Spieler auf der PS5 nun die Gelegenheit, die Anfänge des Duos noch einmal zu erleben und gleich mehrere Klassiker aus der Reihe in einer Sammlung zu entdecken.

Im Mittelpunkt stehen natürlich Joe und Mac, zwei mutige, aber nicht unbedingt besonders clevere Höhlenmenschen, deren friedliches Leben eines Tages ein jähes Ende findet. Eine Gruppe feindlicher Neandertaler überfällt ihr Dorf und entführt die Frauen des Stammes. Für unsere beiden Helden gibt es damit nur eine mögliche Reaktion: Sie greifen zu ihren steinzeitlichen Waffen und machen sich auf den Weg, um ihre Gefährtinnen zu retten. Was folgt, ist eine turbulente Reise durch eine bunte Urzeitwelt, in der Dinosaurier, feindliche Stammesmitglieder und zahlreiche weitere Gefahren auf sie warten.

Das Spielprinzip orientiert sich an den klassischen Jump-and-Run- und Action-Vorbildern der damaligen Zeit. Joe und Mac laufen, springen und kämpfen sich durch abwechslungsreiche Level, weichen Hindernissen aus und nehmen ihre Gegner mit unterschiedlichen Wurfwaffen aufs Korn. Dabei stehen ihnen unter anderem steinzeitliche Werkzeuge und andere ungewöhnliche Geschosse zur Verfügung. Auch die Umgebung bietet immer wieder Überraschungen, während sich hinter jeder Ecke neue Gegner oder gefährliche Situationen verbergen können. Der besondere Reiz entsteht aus der Mischung aus unkomplizierter Steuerung, direkter Action und dem bewusst überdrehten Humor, der die Reihe schon bei ihrem ursprünglichen Erscheinen ausgezeichnet hat.

Die Retro Collection richtet sich dabei nicht nur an Spieler, die Joe und Mac noch aus ihrer Jugend kennen. Auch wer die beiden Steinzeithelden bislang nicht erlebt hat, bekommt einen unterhaltsamen Einblick in eine Zeit, in der Arcade-Spiele vor allem durch ein leicht verständliches Spielprinzip und einen hohen Wiederspielwert überzeugten. Die farbenfrohe Präsentation, die ungewöhnlichen Gegner und die liebevoll gestalteten Kulissen sorgen für einen unverwechselbaren Charme. Natürlich merkt man den Spielen ihr Alter an. Die Mechaniken sind bewusst klassisch gehalten und können im Vergleich zu modernen Jump-and-Runs etwas schlicht wirken. Gerade diese Einfachheit macht aber einen Teil des Reizes aus, denn hier geht es nicht um komplexe Spielsysteme, sondern um unmittelbaren Spielspaß.

Auf der PS5 lässt sich die Sammlung bequem mit dem Controller erleben. Besonders schön ist dabei die Möglichkeit, die alten Abenteuer erneut auf einer aktuellen Konsole zu spielen und sich an die Zeit der klassischen 2D-Action zu erinnern. Wer mit den Originalen aufgewachsen ist, dürfte schnell in Erinnerungen schwelgen. Gleichzeitig bietet sich die Sammlung auch für jüngere Spieler an, die einen Blick auf die Wurzeln des Genres werfen möchten. Der unkomplizierte Einstieg macht es leicht, direkt loszulegen, auch wenn der Schwierigkeitsgrad und manche Eigenheiten der alten Spiele gelegentlich etwas Geduld verlangen.

„Joe & Mac Retro Collection“ ist eine charmante Rückkehr zweier Videospielhelden, die mit ihrem steinzeitlichen Abenteuer bis heute für gute Unterhaltung sorgen können. Die Sammlung lebt vor allem von ihrem nostalgischen Flair, dem sympathischen Humor und dem klassischen Spielgefühl. Wer moderne Technik und zeitgemäße Spielmechaniken erwartet, sollte seine Ansprüche entsprechend anpassen. Retro-Fans und Liebhaber klassischer Arcade-Abenteuer erhalten dagegen eine unterhaltsame Gelegenheit, Joe und Mac erneut auf die Reise zu schicken. Ein sympathischer Ausflug in die Videospielvergangenheit, der besonders durch seinen unkomplizierten Spielspaß überzeugt.