Fußball und Donald Duck – das ist eine Kombination, die auf den ersten Blick vielleicht ungewöhnlich wirkt, bei näherer Betrachtung aber eine geradezu natürliche Symbiose ergibt. Denn was ist Fußball, wenn nicht ein Sport voller dramatischer Höhen und Tiefen, unerwarteter Wendungen und herzzerreißender Niederlagen? Und wer wäre besser geeignet, all das zu verkörpern, als der notorisch unglückliche, aber unerschütterlich optimistische Donald Duck? Egmont Ehapa hat mit dem LTB 611 einen Band vorgelegt, der den Erscheinungszeitpunkt zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026 clever nutzt und dabei zeigt, warum das Lustiges Taschenbuch seit Jahrzehnten zu den verlässlichsten Comicprodukten im deutschsprachigen Raum gehört.

Die Rahmenhandlung, die Donald als Teil der Nationalmannschaft zeigt – zunächst in unterstützender Rolle, bald als unverzichtbares Teammitglied – ist mit Gespür für die Figur konstruiert. Donald Duck als Randfigur, die sich ins Rampenlicht mogelt und dort wider Erwarten reüssiert, ist ein erprobtes und zeitloses Erzählmuster, das die Stärken der Figur perfekt zur Geltung bringt. Man glaubt ihm sowohl das unbeholfene Hereinschlittern als auch den trotzigen Ehrgeiz, und der Weg vom Helfer am Spielfeldrand zum unverzichtbaren Teammitglied ist komödiantisch dankbares Terrain, das die Autoren erkennbar mit Freude bespielen.

Besonders erfreulich ist, dass der Band nicht nur auf Donald setzt, sondern das gesamte Ensemble der Ducks einbindet. Tick, Trick und Track als jugendliche Mitfieberer und tatkräftige Helfer sind eine naheliegende, aber gut funktionierende Wahl – ihre Pfadfinderqualitäten und ihr Ideenreichtum kommen auch im Fußballkontext zur Geltung. Daisy verleiht dem Ganzen emotionale Wärme und fungiert als vernünftiger Gegenpol zu Donalds gelegentlichen Eskapaden, während Onkel Dagobert natürlich auch hier nicht ohne wirtschaftliche Hintergedanken auskommt. Die Frage, welches Interesse ihn in die Welt des Fußballs zieht, beantwortet sich von selbst, und die damit verbundenen Momente sorgen für einige der schmunzelnden Seitenblicke, die das LTB auf seine besten Seiten so liebenswert machen.

Der Saboteur-Subplot, der rätselhafte Zwischenfälle ins Turnier bringt und Donald und seinen Freunden eine detektivische Mission aufbürdet, ist eine clevere Ergänzung zur reinen Sportgeschichte. Er sorgt dafür, dass der Band nicht ausschließlich von Spielszenen lebt, sondern eine eigenständige Erzählung entwickelt, die über das bloße Fußball-Ambiente hinausweist. Gerade für jüngere Leser, die vielleicht nicht in erster Linie wegen der WM zum Comic greifen, ist diese Zusatzebene eine willkommene Abwechslung. Gleichzeitig bleibt der Spannungsbogen überschaubar und kindgerecht, ohne dabei infantil zu wirken – eine Balance, die das LTB in seiner langen Geschichte perfektioniert hat.

Die Kooperation mit der FIFA verleiht dem Band eine offizielle Strahlkraft, die man an einigen Stellen durchaus spürt. Wer genau hinschaut, wird merken, dass die Fußballwelt hier mit einem gewissen Wohlwollen gezeichnet wird, das gelegentlich etwas glatter wirkt als die satirische Schärfe, die die besten Disney-Comics auszeichnet. Das ist keine ernste Kritik, sondern eine Beobachtung: Der Band will Begeisterung für das Turnier entfachen und tut das auch, aber er hält sich mit Seitenhieben auf den Fußballbetrieb erwartungsgemäß zurück. Für das Zielpublikum ist das vollkommen in Ordnung, für ältere Leser, die das subversive Potenzial der Figuren kennen und schätzen, könnte es gelegentlich eine Spur zu zahm wirken.

Handwerklich ist der Band auf dem gewohnt hohen LTB-Niveau. Die Zeichnungen sind lebendig und ausdrucksstark, die Spielszenen dynamisch ohne chaotisch zu wirken, und die Charaktere sind in ihren vertrauten Posen und Gesten sofort wiedererkennbar. Das Egmont-Ehapa-Paket ist sauber produziert, das Format handlich und die Druckqualität dem Preis angemessen. Wer das LTB kennt, weiß, was er bekommt – und wird nicht enttäuscht.

Was den Band letztlich auszeichnet, ist sein unverstellter Enthusiasmus. Er macht keinen Hehl daraus, dass er ein Ereigniscomic ist, der ein großes Sportereignis begleiten und feiern will, und er tut das mit echter Herzlichkeit und Freude am Material. Donald Duck und Fußball passen zusammen, weil beide im Kern von derselben Hoffnung leben: dass am Ende doch noch alles gut werden kann, auch wenn alle Zeichen dagegen sprechen. Dass der Pokal nach Hause geholt werden soll, ist dabei weniger eine sportliche Ankündigung als ein typisch Donaldsches Versprechen – und man fiebert mit, weil man weiß, dass der Weg dorthin garantiert holprig, komisch und am Ende doch irgendwie rührend sein wird.

Ein schöner Begleitband zur WM 2026, der Jung und Alt gleichermaßen anspricht und das Beste aus seiner Prämisse herausholt.