Nicht jedes Abenteuer muss mit spektakulären Kämpfen, gefährlichen Gegnern oder einer actionreichen Geschichte überzeugen. Manchmal reicht eine wunderschöne Spielwelt, eine ungewöhnliche Freundschaft und die Möglichkeit, etwas Gutes zu bewirken. Genau diesen Weg schlägt Unpetrified: Echoes of Nature ein. Das von Dreamhunt Studio entwickelte und von Mindscape veröffentlichte Abenteuer entführt auf der PlayStation 5 in eine farbenfrohe Welt, in der Natur, Gefühle und Zusammenhalt im Mittelpunkt stehen.

Im Mittelpunkt der Geschichte steht ein geheimnisvoller Steingolem, der auf magische Weise zum Leben erweckt wird. In einer Welt, die ihre ursprüngliche Lebendigkeit weitgehend verloren hat, begibt er sich auf die Suche nach seiner Bestimmung. Dabei trifft er auf zahlreiche Tiere und schließlich auch auf einen neugierigen Fuchs, der sich als treuer Begleiter erweist. Zwischen den beiden entwickelt sich im Laufe der Reise eine ungewöhnliche Freundschaft. Gemeinsam erkunden sie die Überreste einer untergegangenen Zivilisation, entdecken deren Geheimnisse und versuchen, die Natur wieder zum Leben zu erwecken. Dabei geht es nicht nur darum, neue Gebiete zu erschließen, sondern auch um Themen wie Verlust, Liebe, Zusammenhalt und die Suche nach einem Platz in der Welt. Die Geschichte wird weitgehend ohne klassische Dialoge erzählt und setzt stattdessen auf visuelle Eindrücke, Umgebungsdetails und emotionale Momente. Das verleiht dem Abenteuer eine angenehm ruhige, beinahe märchenhafte Atmosphäre.

Spielerisch präsentiert sich Unpetrified als Mischung aus Erkundungsabenteuer und Rätselspiel. Aus der Third-Person-Perspektive steuert man den Golem durch unterschiedliche Landschaften, untersucht seine Umgebung und entdeckt zahlreiche Geheimnisse. Dabei begegnet man einer abwechslungsreichen Tierwelt, zu der unter anderem Eichhörnchen, Pfauen, Gürteltiere, Elefanten und Pferde gehören. Besonders wichtig ist natürlich der Fuchs, der nicht nur als Begleiter fungiert, sondern auch bei verschiedenen Aufgaben hilfreich zur Seite steht.

Der Golem selbst verfügt über besondere Fähigkeiten, mit denen er seine Umgebung beeinflussen kann. Mithilfe magischer Impulse lassen sich Pflanzen zum Blühen bringen, Tiere unterstützen und bestimmte Objekte aktivieren. Außerdem kann sich der steinerne Protagonist zu einer Kugel verwandeln, um schneller durch die Landschaft zu rollen oder Hindernisse zu überwinden. Im weiteren Spielverlauf werden diese Möglichkeiten immer wieder auf neue Weise eingesetzt und bilden die Grundlage für zahlreiche Umgebungsrätsel. Dabei müssen beispielsweise Energiequellen miteinander verbunden, Mechanismen aktiviert oder verschlossene Wege freigelegt werden. Die Rätsel orientieren sich häufig an Schaltkreisen und verlangen ein gewisses Verständnis für Zusammenhänge. Während die ersten Aufgaben noch recht überschaubar ausfallen, steigt der Schwierigkeitsgrad im späteren Verlauf spürbar an. Einige Rätsel können durchaus etwas kniffliger werden und verlangen Geduld sowie genaues Beobachten. Allerdings wiederholen sich bestimmte Aufgabenstellungen auch, wodurch sich gelegentlich ein wenig Routine einschleicht.

Eine besonders schöne Idee ist die Verbindung zwischen den Emotionen des Golems und seiner Umgebung. Seine Gefühlslage wirkt sich unmittelbar auf die Natur aus und beeinflusst beispielsweise das Wetter, die Pflanzen und die Tiere in seiner Nähe. Auch optisch macht sich der Fortschritt der Reise bemerkbar: Auf dem Rücken des Golems wachsen nach und nach farbenfrohe Blumen, die seine Entwicklung widerspiegeln. Solche Details sorgen dafür, dass die Spielfigur nicht einfach nur ein steinerner Begleiter durch die Landschaft bleibt, sondern zunehmend eine eigene Persönlichkeit entwickelt.

Optisch setzt Unpetrified auf einen farbenfrohen, märchenhaften Stil. Die verschiedenen Landschaften gehen fließend ineinander über und bieten eine angenehme Abwechslung. Von idyllischen Waldgebieten über weitläufige Wiesen bis hin zu trockenen Landschaften und geheimnisvollen Ruinen gibt es einiges zu entdecken. Die Gestaltung der Tiere und des Golems ist liebevoll ausgefallen, wobei insbesondere die kleinen Animationen und die sichtbaren Gefühlsregungen des Hauptcharakters zur sympathischen Gesamtwirkung beitragen. Technisch sollte man allerdings keine aufwendige Grafikpräsentation erwarten. Die Umgebungen wirken stellenweise etwas schlicht, und auch die Kameraführung kann gelegentlich störend auffallen. Gerade bei der Erkundung engerer Bereiche oder beim Lösen bestimmter Rätsel wäre eine etwas präzisere Kamerasteuerung wünschenswert gewesen. Hinzu kommen vereinzelt kleinere Ungenauigkeiten bei der Steuerung und den Interaktionen mit der Umgebung, die den Spielfluss etwas beeinträchtigen können.

Für die passende musikalische Untermalung sorgt ein orchestraler Soundtrack, der die ruhige und gelegentlich melancholische Stimmung hervorragend unterstützt. Die Musik passt sich dem Geschehen an und verstärkt insbesondere die emotionaleren Momente der Geschichte. Zusammen mit den Naturgeräuschen entsteht eine entspannte Klangkulisse, die hervorragend zum entschleunigten Spielprinzip passt.

Auch auf der PlayStation 5 bleibt Unpetrified seiner gemütlichen Grundausrichtung treu. Statt hektischer Action stehen das Entdecken, Helfen und Rätseln im Vordergrund. Die Unterstützung der DualSense-Vibrationsfunktion sorgt für zusätzliche Rückmeldungen, ohne sich dabei in den Mittelpunkt zu drängen. Wer ein anspruchsvolles Action-Adventure erwartet, wird hier allerdings nicht fündig. Das Spiel möchte vielmehr eine entspannte Reise bieten, bei der man sich Zeit nehmen und die Umgebung auf sich wirken lassen kann. Gleichzeitig sollte man nicht unterschätzen, dass einige der späteren Rätsel durchaus anspruchsvoller ausfallen und das Abenteuer dadurch mehr spielerische Tiefe besitzt, als der niedliche erste Eindruck vermuten lässt.

Fazit:

Unpetrified: Echoes of Nature ist ein sympathisches und atmosphärisches Abenteuer, das mit einer ungewöhnlichen Hauptfigur, einer liebevoll gestalteten Spielwelt und einer emotionalen Geschichte punkten kann. Die Freundschaft zwischen dem Steingolem und seinem Fuchsgefährten bildet das Herzstück der Reise und verleiht dem Geschehen eine angenehme Wärme. Auch die Idee, die Gefühle des Golems mit den Veränderungen seiner Umgebung zu verbinden, ist gelungen und sorgt für einige schöne Momente. Die Rätsel bieten eine solide Beschäftigung, wiederholen sich allerdings gelegentlich und können gegen Ende etwas umständlich werden. Kleinere technische Schwächen, insbesondere bei der Kameraführung und den Interaktionen, verhindern ebenfalls einen rundum perfekten Eindruck. Trotzdem ist Unpetrified ein charmantes Abenteuer für alle, die gerne erkunden, knobeln und sich auf eine ruhige, gefühlvolle Geschichte einlassen. Wer eine entspannte Alternative zu den üblichen Action-Abenteuern sucht und Freude an einer farbenfrohen Spielwelt hat, sollte dem kleinen Steingolem und seinem Fuchs eine Chance geben.