Mit „Die Ältern" bringt Sönke Wortmann, einer der verlässlichsten Erfolgsregisseure des deutschen Kinos, die Verfilmung eines weiteren autobiografisch inspirierten Bestsellers von Jan Weiler auf die Leinwand – und nun auch auf Blu-ray. Wortmann, der sich spätestens seit seinem Durchbruch „Der bewegte Mann" (1994) einen Namen als einfühlsamer Chronist männlicher Lebenskrisen gemacht hat und zuletzt mit Filmen wie „Der Vorname", „Der Nachname" und „Contra" große Publikumserfolge feierte, verfilmt hier bereits zum zweiten Mal einen Stoff von Jan Weiler – nach „Eingeschlossene Gesellschaft" (2022) nun also „Die Ältern", für dessen Drehbuch Weiler gemeinsam mit Robert Gold verantwortlich zeichnet, der zuvor unter anderem am Drehbuch zu „Der Fall Collini" mitgewirkt hatte.

Im Zentrum der Geschichte steht Hannes, gespielt von Sebastian Bezzel, der dem breiten Publikum vor allem aus der „Eberhofer"-Reihe bekannt ist und hier seine komödiantische Wandlungsfähigkeit unter Beweis stellt. Hannes hat eigentlich alles, was man zum Glücklichsein braucht: eine liebevolle Familie, ein Haus im Grünen und eine solide Karriere als Schriftsteller. Zwar liegen die großen Bestsellerjahre bereits einige Zeit zurück, doch Hannes begegnet diesem Umstand mit einer fast schon trotzigen Gelassenheit – er versteht sich in erster Linie als Ehemann und Vater und geht in dieser Rolle vollkommen auf. Seine Familie sieht das allerdings gänzlich anders: Ehefrau Sara, verkörpert von Anna Schudt, deren Weggang beim WDR-Tatort bis heute schmerzlich vermisst wird, sowie die Kinder Carla und Nick empfinden Hannes' übermotivierte Fürsorge und seine Spätboomer-Weisheiten zunehmend als Belastung. Kya-Celina Barucki, bekannt aus „Mädchen Mädchen", spielt die Tochter Carla, während Philip Müller, der zuvor in „Die Schule der magischen Tiere 4" zu sehen war, den Sohn Nick verkörpert.

Dann bricht binnen weniger Wochen gleich mehrfaches Unheil über Hannes herein: Der Verlag stellt seine Romanreihe ein, Nicks Aussichten auf das Abitur stehen denkbar schlecht, und Carla beschließt kurzerhand, von zu Hause auszuziehen. Den endgültigen Todesstoß für Hannes' behagliche Wohlfühlwelt versetzt schließlich seine Frau Sara, die eine Auszeit von der Ehe einfordert und kurzerhand mit Tochter Carla eine gemeinsame Wohngemeinschaft gründet. Hannes kapituliert zunächst vor den Verhältnissen – bis ihm die von Judith Bohle gespielte Vanessa über den Weg läuft. Ob es ausgerechnet ihr gelingt, Hannes endlich aus seiner selbstgewählten Comfort Zone zu befreien, bildet den humoristischen wie emotionalen Kern des weiteren Filmverlaufs. Komplettiert wird das Ensemble unter anderem durch Thomas Loibl, der zuletzt in „Konklave" zu sehen war, sowie Nilam Farooq, die bereits in Wortmanns „Contra" mitwirkte.

Wortmann und Weiler bewegen sich mit „Die Ältern" erneut in jenem tragikomischen Terrain, das bereits Weilers vorherige Romanverfilmungen auszeichnete – die Balance zwischen warmherzigem Familienporträt und pointierter Beobachtung einer Generation, die sich mit dem Erwachsenwerden ihrer Kinder ebenso schwertut wie mit dem eigenen Bedeutungsverlust. Der Film reiht sich damit thematisch in eine kleine Tradition deutscher Familienkomödien ein, die sich mit dem Loslassen-Müssen und den Krisen der mittleren Lebensjahre auseinandersetzen, und lebt dabei maßgeblich von der schauspielerischen Präsenz seines Ensembles: Sebastian Bezzels zurückhaltendes, unaufgeregtes Spiel verleiht der Figur des Hannes eine sympathische Bodenständigkeit, während Anna Schudt der Sara jene Mischung aus Erschöpfung und neu erwachtem Selbstbehauptungswillen mitgibt, die den familiären Konflikt glaubwürdig trägt.

Bildqualität und Ton

Die Blu-ray-Veröffentlichung präsentiert „Die Ältern" in seinem originalen Bildformat und liefert eine zeitgemäß saubere, natürliche Bildqualität, die der modernen Digitalproduktion angemessen ist. Tonseitig steht der deutsche Originalton in DTS-HD Master Audio 5.1 zur Verfügung, ergänzt um eine Hörfilmfassung in Dolby Digital 2.0 für sehbehinderte Zuschauer sowie deutsche Untertitel für Hörgeschädigte – eine löbliche Ausstattung, die Constantin Film und Leonine hier auch bei einer Komödie dieses Kalibers nicht vernachlässigen.

Fazit

„Die Ältern" setzt Sönke Wortmanns Reihe warmherziger, publikumsnaher Komödien fort und bringt mit Jan Weilers autobiografisch grundierter Vorlage ein Familienporträt auf die Leinwand, das trotz gelegentlich vorhersehbarer dramaturgischer Beats vor allem von seinem aufgeräumten Ensemble getragen wird. Sebastian Bezzel und Anna Schudt liefern sich ein sehenswertes Duo, dem man auch dann gerne zuschaut, wenn das Drehbuch selbst nicht immer die größte Originalität für sich beanspruchen kann. Für Fans deutscher Beziehungskomödien und des bewährten Wortmann-Humors eine solide Empfehlung fürs Heimkino.