Ein reizender Fratz

Mit Ein reizender Fratz legt One Gate Media eine liebevoll restaurierte Blu-ray-Neuauflage eines charmanten Klassikers aus den 1980er-Jahren vor – inszeniert von Walter Bernstein, basierend auf der berühmten Damon-Runyon-Geschichte. Der Film, der in den schillernd-turbulenten 1930er-Jahren spielt, vereint drei Hollywood-Ikonen vor der Kamera: Walter Matthau, Julie Andrews und Tony Curtis. Was als schlichte Komödie beginnt, entpuppt sich schnell als vielschichtiger, berührender Film über Verantwortung, Menschlichkeit – und zweite Chancen.

Handlung mit Herz

Sorrowful Jones (Walter Matthau) ist ein abgeklärter Buchmacher, der sein Leben mit der Präzision eines Wettsystems führt. Gefühle? Überbewertet. Nähe? Riskant. Doch als ein verzweifelter Spieler seine Tochter als Pfand für eine Wette zurücklässt – und wenig später ums Leben kommt –, wird Sorrowful unfreiwillig zum Ersatzvater der kleinen, klugen und eigensinnigen Sarah.

Was folgt, ist eine klassische "Grummel trifft Herz"-Geschichte, doch Bernstein gelingt es, sie mit Nuancen, Witz und Wärme zu erzählen. Die 1930er wirken nicht wie bloße Kulisse, sondern geben der Geschichte den passenden Ton aus Jazz, Armut, Zynismus und Hoffnung.

Walter Matthau in Höchstform

Walter Matthau trägt den Film mit einer nuancierten Mischung aus knurriger Zurückhaltung und stiller Transformation. Sein Sorrowful Jones ist mehr als ein Typus – er ist ein Mann, der erst durch das Kind begreift, wie leer sein bisheriges Leben war. Matthaus Fähigkeit, raue Schale mit weichem Kern zu verbinden, kommt hier voll zur Geltung. Selten war er gleichzeitig so komisch und so rührend.

Julie Andrews als Amanda – Anmut mit Rückgrat

Julie Andrews bringt als Nachtclubsängerin Amanda Worthington einen Hauch Glamour und große Herzlichkeit in die Geschichte. Ihre Rolle als Unterstützerin von Sarah und als leiser moralischer Kompass für Sorrowful ist stark gespielt – ohne zu viel Pathos, aber mit viel Wärme. Ihre Chemie mit Matthau ist zurückhaltend, aber glaubwürdig. Und ja, auch ihre Gesangseinlage bleibt im Ohr.

Tony Curtis – ein zwielichtiger Genuss

Tony Curtis überrascht als Gangster Blackie mit einem feinen Gespür für Ambivalenz. Sein Blackie ist gefährlich und charmant zugleich – ein Mann, der weiß, wie man Herzen gewinnt und Messer in Rücken steckt. Curtis bringt diesem Charakter genau die richtige Dosis Charisma und Bedrohung – ein echter Filmschurke alter Schule.

Technisch aufgewertet: Die neue Blu-ray

Die Blu-ray-Veröffentlichung von One Gate Media bringt Ein reizender Fratz in bislang ungesehener Qualität ins Heimkino. Die Bildrestaurierung ist gelungen: Farben wirken natürlicher, das Filmkorn bleibt erhalten, ohne zu stören, und der Kontrast zwischen den rauchigen Clubs und den sonnendurchfluteten Straßenszenen New Yorks der 1930er kommt schön zur Geltung. Der Ton bleibt originalgetreu mono, ist aber klar verständlich und gut abgemischt.

Fazit

Ein reizender Fratz ist eine jener Komödien, die mit viel Herz, großartigen Darstellern und einer gehörigen Portion Zeitgeist überzeugen. Walter Bernstein gelingt ein Werk, das leichtfüßig beginnt und mit echter Tiefe endet. Die Blu-ray-Neuauflage ist ein willkommener Anlass, diesen unterschätzten Klassiker (wieder) zu entdecken – für Fans von Matthau, Andrews und Curtis ohnehin ein Muss.