Elliott Lester entführt das Publikum mit The Thicket – Jagd auf Cut Throat Bill in eine raue, düstere Welt am Rande des Untergangs. Texas, Ende des 19. Jahrhunderts: Eine Pockenepidemie hat das Land verwüstet, ganze Siedlungen sind verwaist, und aus der Not wächst eine gnadenlose Wildnis, in der Moral keinen Platz mehr hat. In dieser apokalyptisch anmutenden Kulisse erzählt der Film eine klassische, zugleich tief emotionale Rachegeschichte. Der junge Jack, eindrucksvoll verkörpert von Levon Hawke, überlebt den Überfall der brutalen Bande um Cut Throat Bill und schwört, seine entführte Schwester Lula zu retten – koste es, was es wolle. Mit dem unerschütterlichen Kopfgeldjäger Reginald Jones, gespielt von einem wunderbar lakonischen Peter Dinklage, und dessen Partner Eustace (Gbenga Akinnagbe) zieht er los in ein Abenteuer, das von Anfang an zum Scheitern verurteilt scheint.

Lester inszeniert The Thicket als rauen Spätwestern, der die Grenzen zwischen Gut und Böse verwischt und stattdessen auf Charaktere setzt, die von Schmerz, Verlust und Überlebenswillen geprägt sind. Juliette Lewis liefert als berüchtigte Banditenchefin eine ihrer stärksten Leistungen seit Jahren – furchteinflößend, unberechenbar und doch mit einem Hauch von Tragik versehen. Dinklage wiederum verleiht seiner Figur eine stoische Würde, die perfekt zum melancholischen Ton des Films passt. Visuell überzeugt The Thicket mit einer betörenden Bildsprache: Kalte, neblige Landschaften, knorrige Wälder und trostlose Kleinstädte fangen das Gefühl einer Welt ein, die sich im Übergang zwischen Zivilisation und Anarchie befindet. Die Kameraarbeit betont das Bedrohliche der Natur ebenso wie die Verlorenheit der Menschen darin – eine atmosphärische Dichte, die den Film weit über das Genre des Westerns hinaushebt.

Die neue Blu-ray von Meteor Film präsentiert diesen Look in hervorragender Qualität. Das Bild ist gestochen scharf, die Farbpalette bleibt dabei bewusst erdig und kühl, was der düsteren Grundstimmung des Films zugutekommt. Auch der Ton überzeugt: Die Mischung aus knappen Dialogen, hallenden Schüssen und einem zurückhaltenden, aber effektiven Score wird mit kraftvoller Dynamik wiedergegeben. So entfaltet sich Lesters Westernmärchen in beeindruckender audiovisueller Präzision, die die Härte und Schönheit des Films gleichermaßen transportiert.

The Thicket – Jagd auf Cut Throat Bill ist kein nostalgischer Western, sondern eine moderne, schonungslose Parabel über Gewalt, Verlust und die fragile Hoffnung in einer zerstörten Welt. Mit seiner Starbesetzung, den intensiven Bildern und der kompromisslosen Erzählweise gehört Lesters Film zu den eindrucksvollsten Genrebeiträgen der letzten Jahre – und auf Blu-ray zeigt er sich in bestmöglicher Form.